掌门人;“我们不是雇佣兵,我们是为美国政府工作的美国人。”埃里克·普林斯(Eric Prince)接受采访时,非常介意外人把他一手创建的“黑水私人保安公司”称为雇佣军。
黑水公司现任总裁埃里克·普林斯,1969年6月6日出生于美国密歇根州霍兰市的一个商人家庭。努力工作、家庭和宗教是普林斯家族的核心教条。普林斯是个富有责任感和进取心、行事出人意料并具有极强的冒险精神。普林斯曾就读于安纳波利斯美国海军学院,但却因该院“挑战性和保守型不够”而中途转学去了希尔斯戴尔学院。大学实习期间,普林斯曾在老布什任总统期间在白宫做了半年实习生。
普林斯1992年加入了美国海军著名的特种部队“海豹突击队”,服役期间曾被派驻到海地、中东、前南斯拉夫地区等地区执行任务。1996年,父亲埃德加·普林斯去世后,普林斯离开特种部队退役回家,并从父亲手中继承了一家汽车零部件制造工厂。
1997年,普林斯变卖了汽车零部件厂,并用这笔资金在北卡罗来纳州的大迪斯莫尔沼泽购买了近6000英亩土地,创办了黑水保安公司并建立起了技术最先进的射击和保安训练营,而“黑水”的名字就源于这片煤黑色的沼泽地。普林斯将其在军中服役时期所熟悉的各种训练设施都搬到了这里,其中不但有射击场、操练场,还有模拟扣押人质的楼房、武装分子占领的地堡等。