在美国，一级谋杀是指涉及特定条件的谋杀，如谋杀国家公务人员、谋杀某一罪案的目击证人、行凶手段残忍的谋杀等。二级谋杀则指没有涉及到一级谋杀所属的特定条件谋杀等。无论是一级或二级谋杀，一旦罪名裁定，作案人所面对的都将是同样的极刑。[1] 通常只有一级谋杀罪才会判死刑或无期徒刑。
加拿大；在加拿大刑法（Canada Criminal Code）第八部分“危害人身和名誉”231款中，将谋杀分为一级谋杀和二级谋杀；一级谋杀包括所有有计划的和故意的谋杀以及某些其他的谋杀（如谋杀警察、监狱工作人员、或任何其他被授权在监狱工作的人员，但必须是在这些人员当值时）。二级谋杀是指除一级谋杀之外的所有谋杀都是二级谋杀。
处罚；在235款中，对犯有一级谋杀和二级谋杀罪的罪犯的惩罚是终身监禁（imprisonment for life）；同时在刑法第十三部分“法庭判决”(Sentence)中，745款是关于终生监禁假释（parole）的内容，因一级谋杀而被判终身监禁的人在至少服满25年的监禁刑之后，才能获得假释的资格。而对于二级谋杀罪的犯人，法官可以在其服监禁刑10至25年之间的任何时候，确定其享有假释的资格。